Alacağımı zekâtıma sayabilir miyim sorusunda, öncelikle niyetin zamanı konusunu dikkate almak gerekir.
Her ibadette olduğu gibi zekâtta da niyet şarttır. Zekât verilirken, zekât niyetiyle verilmesi gerekir. Fakirin eline para veya mal teslim edilmeden önce zekâta niyet edilmelidir.
Bir kimse bir miktar parayı veya bir malı fakire zekât niyetiyle verirse, bu zekât olur. Ancak zekât niyeti olmadan verilen bir mal veya para, sonradan “zekâtıma saydım” denilerek zekâta dönüştürülemez.
Bir kimsenin daha önce bir fakire borç olarak verdiği parayı, sonradan zekâtına sayması caiz değildir. Çünkü borç verilirken zekât niyeti bulunmamaktadır.